Weihe

Im Sakrament der Weihe erwählt Jesus Christus den Weihekandidaten, sich auf den Weg seiner Nachfolge aufzumachen. Zu dem Auftrag aller Christen, an der Würde seines Priestertums teilzuhaben, die wir als Getaufte im Sakrament der Taufe bekommen haben, erhält der Geweihte zusätzlich ein Befugnis in seinem Namen zu Handeln. Dieses wird besonders in der Spendung der Sakramente sichtbar.

Das Sakrament der Weihe gliedert sich in drei Stufen: die Weihe zum Diakon, die Weihe zum Priester und die Weihe zum Bischof. In allen drei Weihestufen wird das Sakrament durch schweigende Handauflegung und das Weihegebet gespendet. Neben der Salbung mit Chrisam bei der Bischofs- oder Priesterweihe kommen weitere ausdeutende Riten hinzu: beim Diakon das Überreichen des Evangeliars, beim Priester die Überreichung von Brot und Wein für die Eucharistiefeier und beim Bischof die Überreichung des Evangeliars und der Insignien. Spender des Weihesakramentes ist jeweils der Bischof. Die Bischofsweihe darf nur mit päpstlicher Beauftragung und unter Hinzuziehung zweier mitweihender Bischöfe gespendet werden.
Das Sakrament der Weihe stellt keine persönliche Auszeichnung des Geweihten dar, sondern ist immer eine Sendung für das Volk Gottes. Somit ist jeder Geweihte in ersten Linie ein Christ, wie jeder und jede andere zu denen er geschickt wird und erst dann ein Diakon, Priester oder Bischof. Am vortrefflichsten hat das ein großer Heilige der Kirche, Hl. Augustinus ausgesagt: Mit euch bin ich Christ, für euch bin ich Bischof. Ich will nicht in den Himmel kommen ohne euch (Augustinus Predigt 17,2).